六人終於抵達了烈馬幫所在的北城主營地。
還沒等他們靠近，一羣烈馬幫的盯梢就如鬼魅般迅速圍了上來。
這些人動作整齊劃一，訓練有素，一看就是長期經受嚴格訓練的。
其中一人高聲喝道：“什麼人？來我烈馬幫地界所爲何事？”
與此同時，另一人迅速抽身，跑去通報幫主。
王晨見衆人如此警惕且行事幹練，心中頗爲欣慰。
他不慌不忙，從懷中掏出一枚烈馬幫勳章，高高舉起。
那勳章在陽光的照耀下，閃爍着獨特的光芒。
探查隊隊長目光敏銳，一眼便瞧見了那枚勳章。
他的神情瞬間由警惕轉爲恭敬，趕忙對着六人深深行禮，一臉歉意地說道：“實在不好意思，多有得罪。
在下也是職責所在，還望各位莫要見怪。不知幾位貴客前來，有何要事？”
王晨面帶微笑，客氣地說道：“我們此次前來，是專程拜見馬幫主，勞煩兄弟幫忙帶路。”
探查隊隊長趕忙應道：“好嘞，幾位貴客請隨我來。”
說罷，便在前頭領路，帶着六人朝着營地走去。
馬幫主一眼瞧見是王晨六人，臉上瞬間綻放出驚喜的笑容。
大步流星地上前，給了王晨一個熱情的擁抱，說道：“哎呀，王兄弟，可算把你們給盼來了！”
探查隊隊長見狀，心中暗暗一驚，不由得慶幸自己剛纔沒有魯莽行事，冒犯到眼前這幾位青年少俠。
營帳之內，八人依次圍坐。
王晨目光落在蕭逸風身上，開口說道：“蕭副幫主，多日未見，上次見面太過匆忙，都沒來得及好好和你敘敘舊。”
這位蕭逸風，正是王晨昔日在狼牙幫手上救下的好友。
當初，正是蕭逸風帶着王晨來到了烈馬幫。
可以說，他們之間的緣分，正是“向日葵計劃”的起始點。
恐怕就連當時的他們，也未曾料到，日後會結下如此深厚的情誼。
那時的蕭逸風，還是狩獵團的團長，修爲處於靈海境大成期。
後來在覆滅狼牙幫的行動中，他立下赫赫大功。此後，他便被委以重任。
在王晨留下的丹藥助力下，這些年，他順利突破到了化神境，進而被任命爲烈馬幫副幫主。
也正因如此，蕭逸風對王晨滿懷發自內心的感激。
他笑着回應王晨：“是啊！王兄弟，這一晃眼，都過去好多年啦。
每次看到你們搞出的那些大動作，我這心裏啊，回回都替你們捏把汗！”
蕭副幫主這話，絕非任何恭維之語。
自他結識王晨以後，自己的命運可謂發生了翻天覆地的變化。
不僅如此，就連烈馬幫的發展速度，都遠遠超出了他的想象。
王晨主導的一系列舉措，其規模與創新程度，早就突破了他以往的認知範疇。
這種源自內心深處的震撼，若非親身經歷，着實難以體會。
王晨笑着轉向馬幫主問道：“馬幫主，如今咱們這計劃進展得怎麼樣了？”
馬幫主一聽，臉上頓時洋溢起開心的笑容，興致勃勃地說道：“咱們烈馬幫在南方的商道已經悉數打通。
那邊作爲咱們的大本營，現在有南堂主坐鎮，化神境小成期，幫衆數量達到兩萬，其中修煉者三千營。
東部商道呢，我們和青龍幫達成了合作，由我親自負責這塊。
陸運商道也在不久前全部打通，幫衆一萬，修煉者千人營。
畢竟是和青龍幫攜手合作，所以在人手方面倒不需要太多，主要任務就是負責探查周邊情況，防備着點猛虎幫。
不過，西部商道的擴展速度就沒那麼理想了。
那地方山賊衆多，而且分佈零散，我們的商隊經常會遭遇伏擊。
目前呢，我們採取求穩的策略，一步一個腳印，穩步推進，由西堂主負責也是化神境小成期，幫衆一萬，修煉者千人營。
值得高興的是，何陋書院在張老師的全力配合下，隨着商道的拓展已經遍地開花，一切都進行得非常順利。”
說到這兒，馬幫主的臉色漸漸嚴肅起來，略顯無奈地繼續說道：“而北部商道的情況就比較棘手了。
雖說猛虎幫已經主動收縮範圍，他們退讓出來的地方也被我們順利接手。
但是，他們的人員不斷集中，使得現有的猛虎幫地界變得固若金湯，我們暫時還無法撼動他們分毫。”
王晨緩緩點頭，心中暗自思忖，在如此短暫的時間內，烈馬幫竟能發展至這般規模，着實超出了所有人的預料。
四萬幫衆，其中修煉者組成了五支千人營，這樣的規模雖說與猛虎幫相較，仍存在一定差距，但這個差距已然非常微小。
然而，烈馬幫目前存在一個顯著問題，那便是幫衆分佈過於分散。
單就這一點而言，確實難以與猛虎幫展開正面對峙。
王晨沉思片刻後，開口問道：“之前那些來自猛虎幫的人，如今狀況如何？”
副幫主聽聞，臉上立刻浮現出欣慰的笑容，趕忙接過話茬說道：
“王兄弟，你就放心吧！那些人如今已經完全融入咱們烈馬幫了。
他們在各個不同的營地中擔任要職，起初，他們的行事作風確實與咱們幫裏有些格格不入，大家都不太適應。
但時間一長，慢慢也就習慣了。
其實啊，不管是什麼人，絕大多數都是爲了能在這世上討口飯喫，很多時候他們也是身不由己，沒得選擇。
什麼樣的首領，帶出什麼樣的手下，他們之前不過是屈服於強權之下，爲了生存被逼無奈罷了。
但實際上，對於最基本的是非對錯，他們還是有分辨能力的。
尤其是當一些人收到當地村民送來的感謝信和禮物時，那場景，鐵漢都忍不住落淚啊，你是沒親眼見到，真的太讓人動容了。
對他們而言，這無疑是獲得了一次重生的機會。
現在啊，他們幹活就跟打了雞血似的，每天都活力滿滿，積極性可高了！”
在場衆人聽聞副幫主這番講述，都不禁笑了起來，那笑容發自內心，滿是爲這些人改變而感到的欣慰與開心。
曾經那些充斥着打打殺殺的日子，早已扭曲了他們原本的價值觀。
而如今在烈馬幫的生活，對他們來說，無疑是一場難能可貴的心靈救贖。
聽到這個消息，最開心的非王晨莫屬。
當初，對於讓猛虎幫俘虜融入烈馬幫這件事，他心裏着實沒底，畢竟這是一項充滿未知的嘗試。
然而，經過這次實踐，結果充分印證了他的想法不僅可行，而且成效遠遠超出預期。
一直以來，王晨對猛虎幫採取相對保守的策略，其實就是在等待這樣一個結果。
想要看看“向日葵計劃”能否將這五萬猛虎幫衆納入其中。
在王晨看來，誅殺崑山並非難事。
但無論是皇族、世家大族，還是星雲閣、青龍幫，真正有所忌憚的是，崑山一旦覆滅，這五萬人該如何妥善安置。這纔是問題的關鍵所在。
像猛虎幫這樣級別的勢力，可謂牽一髮而動全身。
若處理不當，逼得他們揭竿而起，最終受苦的還是普通百姓。
到那時，各方勢力不得不出兵平反，如此一來，與北部城市百姓面臨的物資壟斷、物價昂貴等問題相比，孰輕孰重，執政者自然需要謹慎權衡。
這也正是政治的複雜性所在，在位者常常不得不在“兩權相害取其輕”的無奈困境中做出抉擇。
上位者作爲棋局的操控者，與棋局中的棋子，從思維層面就存在着本質區別。
普通民衆的生活往往圍繞着趨利避害展開，習慣在“兩權相利取其重”的思維模式下耍些自以爲是的小聰明，還常常爲自己的機靈和所謂的聰明沾沾自喜。
而上位者所考慮的，可能恰恰與之相反，他們需要從更宏觀、更長遠的角度去審視問題，肩負起更爲重大的責任。