日影西斜，陸沉淵眼見那張氏商人離開了後院，徑自溜進了客棧大堂，他心頭一動，也忍着胸前傷口撕扯的劇痛，強行跟了上去。
堂內冷冷清清，只餘三兩桌零散酒客，默然對飲。
陸沉淵目光一掃，便見那店中夥計王二狗，正倚在櫃檯處呼呼大睡，鼾聲一起一伏，嘴角卻掛着一絲傻笑，口中喃喃嘟噥，說的盡是些“媳婦兒”、“熱炕頭”的夢話。
陸沉淵瞧他那副模樣，又見他腹部微微鼓起，顯是這幾日無人管束，喫得飽足，心中不由得好笑，暗忖道：
“錢掌櫃一去，這廝的日子反倒好過了。當真是飽暖思淫慾，連夢裏也想着娶親了。”
他正自出神，眼角餘光便瞥見張氏商人已鬼鬼祟祟的前往二樓。
陸沉淵心頭一凜，當即收斂了氣息，不再管王二狗，尾隨其後跟了上去。
雖說樓梯的木板陳舊，可他踏足其上，竟未發出半分聲響。
行至二樓，只見張氏那間客房的門虛掩着，他便貼着門牆，側身向內窺探。
但見那張氏正自房中翻箱倒櫃，將衣物被褥掀得一片狼藉，顯是心中焦急，在尋什麼要緊之物。
陸沉淵暗道：“這廝與那濁流邪教同流合污，此番冒險折返，所尋之物，定然非同小可。”
他本欲立時出手，將此人擒下，問個究竟，轉念一想，卻又按捺住了。
“他既是被脅迫，心中必有不甘。且瞧他尋着何物，再做計較不遲。”
過了半晌，那張氏的動作忽地一頓，臉上露出狂喜之色。
只見他自一口大木箱的夾層之中，小心翼翼地捧出一物來。
那是一枚約莫鵝蛋大小的黑蛋，通體黝黑，非石非玉，蛋殼之上，更佈滿了無數扭曲纏繞的奇異紋路，宛若活物，在昏暗的光線之下，竟似在緩緩呼吸。
陸沉淵瞧得眉頭一皺，只覺此物透着一股說不出的邪氣。
那張氏尋得了寶物，再不遲疑，連忙自懷中摸出一塊乾淨的白布，將那黑蛋層層裹好，揣入懷中，這才長長地舒了一口氣，轉身便欲離去。
他方一轉身，便與倚在門框上的陸沉淵，打了個照面。
陸沉淵看着他，平靜道：“張商人，好久不見了。”
聽在張氏耳中，卻不啻於一聲平地驚雷。
張氏下意識地便將手按在懷中那枚黑蛋之上，一雙眼中滿是警惕與驚疑。
他定睛細看，認出眼前這少年乃是店中幫工，“是……是你？”
神色稍緩，卻又見他面色蒼白，一身粗布衣衫之上，胸口處隱隱透出纏着繃帶的輪廓，顯是受了重傷。
張氏眼珠一轉，已換上了一副和氣笑容，道：“原來是陸小哥。我……我有些物事落在了客棧，此番是回來取一下。”
陸沉淵卻道：“錢掌櫃已經死了。”
張氏臉上登時露出震驚與悲痛，嘆道：
“哎喲！怪不得！怪不得今兒個一回來，便覺着這店裏冷清得緊，處處都透着一股子不對勁。”
“想來是那夥身懷滄海月明玉的海外散修，招來了殺身之禍，卻連累了錢掌櫃這條性命，當真是可發一笑！”
陸沉淵卻只平靜地瞧着他，緩緩道：“張商人，你爲何不願說實話？”
“什、什麼實話？”張氏心頭一跳。
“你什麼都知道的。”
陸沉淵的目光忽然變得銳利起來，讓張氏商人沒緣由有些發毛：
“你知道錢掌櫃的真正死因，也知道客棧前陣子失蹤的那些人，都去了何處。”
張氏聞言，那張和氣的笑容霎時斂去，一張臉陰沉得能滴下水來。
他上下打量着陸沉淵，見他身形單薄，又帶重傷，那份驚懼之心登時化作了輕蔑與狠戾。
“你那位嗜酒如命的美人師父，便沒有教過你，行走江湖，不該管的事情，最好是不要去管麼？”
陸沉淵道：“我也不想多管閒事。只可惜，你是唯一的線索，不能輕易讓你跑了。”
“線索？”
張氏嘿然一笑，眼中殺機畢現，“我看你是年輕氣盛，尚未領教過江湖的險惡，今日便讓你漲漲教訓！”
話音未落，他身形一晃，已自懷中掣出一柄寒光閃閃的匕首，朝着陸沉淵的咽喉疾刺而來！
陸沉淵見狀眸子微微眯起，卻沒有動彈。
張氏商人見這少年不閃不避，竟似被自家這雷霆一擊駭得呆了，心中不由得生出幾分快意，彷彿這些時日與那些邪魔外道虛與委蛇所受的窩囊之氣，彷彿都要藉着這一刀發泄出來。
雖然他自己不過是一介尋常商賈，於這修行者的世界中，不過是隨波逐流的螻蟻。
然則對付眼前這乳臭未乾、又身負重傷的黃口小兒，卻還不是手到擒來？”
一念至此，他那刺出的匕首更是去勢如電，刃上寒光閃爍，直取少年咽喉要害。
電光石火之間，便在他以爲必中之際，忽生異變！
只見那陸沉淵神色平淡，只是不緊不慢地抬起右手，食中二指併攏，作劍訣之狀，於身前輕輕一豎。
便在此時，一簇墨焰，竟自他指尖憑空而生，悄然燃起。
那火焰色澤沉鬱，不見半分熾熱，卻又透着一股子說不出的邪異。
“這是什麼名堂？！”
張氏心頭猛地一跳，哪家凡人能有這般手段，隱約意識到對方可能隱藏了實力。
少年此時的氣勢，彷彿都發生了變化，變得充滿詭異又深不可測。
張氏暗叫一聲“不好”，手上更是催足了力道，只盼能在那邪火發作之前，先取了這小子的性命。
終究是遲了一步。
只見陸沉淵指尖那點墨焰倏然拉長，化作一道遊走的墨線。
他手腕輕動，便以這墨火爲筆，於身前那片虛空之中，不疾不徐，凌空虛點，繼而腕走龍蛇，勾畫出一道玄奧的符篆來。
那符篆甫一成形，整個客房之內，光線陡然一暗。
張氏只覺周身空氣猛然變得粘稠如膠，雙足更是似陷入了無形泥沼之中，每挪動一分，皆需耗費千鈞之力。
他心中大駭，不知這少年使得是何等妖法，只能眼睜睜地瞧着自家那柄本是勢若奔雷的匕首，竟在離那少年面門尚有三寸之處，硬生生凝在半空，再也難進分毫。
他用盡了全身力氣，漲得滿面通紅，那匕首偏生就是遞不進去了。