“好吧，我大概理解了。”
劉正說道。
“所以你自個兒留着用吧。你那麼多姘頭，應該能有一個願意幫你復活的。”
牛馬充滿惡意地說道。
“大佬，你的嫉妒都寫在臉上了。”
劉正虛...
我揉着太陽穴推開辦公室的玻璃門，走廊頂燈慘白的光像一層薄冰貼在視網膜上。右眼眶底下跳着發燙的刺痛，左眼則幹得發澀，眼球表面彷彿蒙着一層磨砂玻璃——不是近視加深，是某種更黏膩、更活物般的異樣感。我抬手想按一按，指尖卻在離眼皮半寸處頓住：指甲縫裏嵌着一點灰綠色的碎屑，像黴斑，又像某種乾涸的苔蘚孢子，輕輕一搓就簌簌掉進掌心，留下幾道細小的、幾乎看不見的綠痕。
電梯下行時鏡面映出我的臉。臉色青白，眼下掛着兩團濃重的淤青，但最不對勁的是眼睛——右眼瞳孔邊緣泛着極淡的、蛛絲似的墨綠紋路，若隱若現，像有人用極細的針尖蘸了劣質顏料，在虹膜上描了一圈未乾的邊。我猛地湊近，鼻尖幾乎貼上冰冷的金屬鏡面，那紋路卻倏地一縮，退進瞳孔深處，再看時只剩一片混沌的褐色。我倒抽一口冷氣，電梯“叮”一聲停在B2車庫層，門開，冷風裹着地下停車場特有的鐵鏽與機油味撲進來，我下意識後退半步，後背撞上電梯廂壁，震得整條脊椎發麻。
手機在褲兜裏震動。是林晚發來的消息，只有兩個字：“別睡。”
我沒回。手指懸在屏幕上方，指尖發涼。林晚是我大學室友，現在在市立精神病院做臨牀心理師，上週五深夜她突然打電話來，聲音壓得極低：“陳默，你辦公室是不是新裝了？牆皮有沒有掉渣？……別碰那些渣，尤其別讓它們進眼睛。”當時我以爲她又在爲新接的重度幻覺症患者焦慮過度，隨口敷衍了幾句就掛了。可此刻指腹蹭過眼皮，那點灰綠碎屑留下的微癢，正順着淚腺往眼底深處鑽。
車庫空曠死寂。我的皮鞋踩在環氧地坪上，每一步都像踏在鼓面上，咚、咚、咚，節奏過分清晰。頭頂LED燈管滋滋作響，光暈在視野裏暈開一圈圈水波紋，紋路邊緣微微扭曲，彷彿整片空間正在被一隻無形的手緩慢擰緊。我加快腳步，走向自己那輛銀色卡羅拉。車鑰匙插進鎖孔的瞬間，餘光瞥見左側第三根立柱陰影裏，蹲着一團東西。
不是人。太矮，頭顱比例大得離譜，四肢蜷縮着，像被強行塞進一個窄小的陶罐。它沒穿衣服，皮膚是種半透明的、溼漉漉的灰白色，隱約可見皮下蜿蜒的暗紅血管，如同地圖上被刻意加粗的河流。最瘮人的是它的臉——沒有鼻子，只有一道豎直的、縫合線般的裂口橫貫面部中央，裂口兩側各嵌着一顆眼珠。左眼渾濁如蒙塵玻璃珠，右眼卻異常清澈，瞳孔是純粹的、不帶一絲雜質的墨綠，正一動不動地盯着我。
我僵在原地，鑰匙還插在鎖孔裏，金屬冰涼刺骨。那顆墨綠瞳孔忽然眨了一下。不是人類的眨眼，是上下兩片薄薄的、半透明的膜從眼角斜向滑過，像兩片被風拂過的蕨類葉片。就在那薄膜掠過瞳孔的剎那，我右眼猛地一抽，劇痛炸開，眼前所有光線瞬間被抽離，視野裏只剩下那顆墨綠瞳孔的殘影，懸浮着，旋轉着，瞳孔深處有什麼東西在緩緩舒展——是無數細密的、帶着倒鉤的綠色藤蔓，正從瞳孔中心破土而出，纏繞、分叉、向上攀援……
“呃啊！”我猛地閉眼，左手死死捂住右眼，指縫間滲出溫熱的液體。再睜眼時，立柱下空空如也。只有幾片枯黃的梧桐葉被穿堂風捲起，在水泥地上打着旋兒，葉脈上覆蓋着薄薄一層灰綠色的絨毛，在慘白燈光下泛着詭異的、潮溼的微光。
我幾乎是跌進駕駛座的，反手甩上車門，落鎖聲清脆得像骨頭斷裂。發動引擎，空調冷風嘶嘶吹出，我一把扯下領帶，喉結滾動，吞嚥着嘴裏泛上的鐵鏽味。後視鏡裏，我的臉在晃動的光影中忽明忽暗。右眼下方，一道細細的、新鮮的血線正緩緩滲出，沿着顴骨往下淌，在下巴尖匯聚成一小滴，啪嗒，落在襯衫領口，洇開一小片深色。
手機又震。林晚。
我點開語音。她的聲音沒了平日的沉穩，帶着一種被砂紙磨過的沙啞：“陳默，聽着，立刻去‘舊城檔案館’地下室B區，找編號B-73的鐵皮櫃。櫃子第三層，有個生鏽的黃銅匣子。匣子上刻着‘勿視其內’——你必須把它帶出來。別問爲什麼，別拍照，別打開，直接開車來我家。我現在就燒水，等你。”
語音結束。通話記錄顯示，這是她今晚第三次打來。前兩次，我都沒接。
我調轉車頭衝出車庫，輪胎摩擦地面發出刺耳尖叫。導航自動規劃路線，目的地顯示爲“舊城檔案館”，距離12.7公裏，預計時間28分鐘。我瞥了眼副駕座上攤開的《城市更新項目白皮書》，封面燙金標題下印着一行小字：“本項目承建方：永晝建設集團”。指尖無意識摳進書頁邊緣，紙張撕開一道細長的口子，斷口處，幾縷比髮絲更細的、泛着幽綠熒光的纖維，正悄然飄散在空調冷風裏。
舊城檔案館是棟上世紀三十年代的老樓，紅磚外牆爬滿深褐色的常春藤，藤蔓在夜色裏靜得如同凝固的血液。鐵門虛掩着，門軸發出垂死般的呻吟。大廳穹頂高懸着一盞巨大的、積滿灰塵的吊燈，燈罩裂了道縫隙，漏下的光柱斜斜劈開濃稠的黑暗，光柱裏，無數微塵瘋狂翻滾、聚散，像一場微型的、無聲的暴雪。空氣裏瀰漫着紙張黴變的酸腐氣，混着一種更深的、類似雨後泥土深處翻湧上來的腥甜。
B區地下室的樓梯狹窄陡峭，水泥臺階被無數雙腳磨得光滑如鏡，邊緣泛着油亮的黑光。我打開手機電筒，光束顫抖着切開前方濃墨般的黑暗。牆壁是粗糙的磚石，縫隙裏填滿黑灰色的、板結的砂漿，但仔細看，那些砂漿表面竟浮着一層薄薄的、半透明的膠質，隨着光束移動，膠質表面盪開細微的漣漪，彷彿整面牆都在緩慢呼吸。我伸手想觸碰，指尖離牆面還有三寸，一股灼熱的刺痛感猛地竄上神經——那膠質表面，正以肉眼可見的速度，析出幾粒米粒大小的灰綠色結晶，結晶內部，有極其微小的、墨綠色的光點，在規律地明滅，如同沉睡巨獸的心跳。
我縮回手，加快腳步。B-73櫃子在走廊盡頭。鐵皮早已鏽蝕，紅褐色的鏽跡如同乾涸的血痂，厚厚糊滿整個櫃門。我掏出隨身攜帶的摺疊刀，撬開鏽死的搭扣。櫃門吱呀一聲向內彈開，一股陰冷、帶着濃重樟腦與陳年灰塵混合的惡臭噴湧而出。櫃內三層，第三層果然放着那個黃銅匣子。
它比我想象中沉重。黃銅表面佈滿暗啞的綠鏽，像是從某個千年古墓裏剛挖出來的陪葬品。匣子正面，深深鐫刻着四個古篆：“勿視其內”。筆畫邊緣銳利如刀鋒，刻痕深處，凝固着一種暗沉的、近乎黑色的污漬，不知是鏽，還是別的什麼。我把它抱在懷裏，匣子冰冷堅硬，重量卻詭異地不均勻，彷彿裏面裝着的並非實體，而是一團不斷收縮膨脹的活物。就在我轉身欲走時，腳下踩到一塊鬆動的地磚。磚塊翻起，露出下方一個僅容拳頭大小的黑洞。洞口邊緣，覆蓋着與牆上如出一轍的、半透明膠質，膠質表面，靜靜趴着一隻蟲子。
它只有指甲蓋大小，通體漆黑，甲殼泛着油亮的金屬光澤。沒有頭，沒有腿，只有一圈細密的、環狀排列的複眼，每一隻複眼的瞳孔，都是純淨的、不帶一絲雜質的墨綠。此刻，所有複眼正齊刷刷地轉向我，瞳孔深處，那無數細密的綠色藤蔓，正無聲地、緩緩地，向着我的方向伸展。
我猛地後退，後背重重撞上B-72櫃門。哐噹一聲巨響在死寂的地下室裏炸開，驚起一片細碎的、類似蛇類鱗片刮擦的窸窣聲——來自頭頂。我抬頭，只見穹頂的陰影裏，無數條同樣漆黑、同樣沒有頭尾的細長蟲子正沿着蛛網般的管道垂落下來，複眼在微光中匯成一片幽邃的、流動的墨綠星河。
手機在口袋裏瘋狂震動。林晚。
我幾乎是撲到安全出口的消防門邊，用肩膀撞開那扇沉重的鐵門，衝進外面瓢潑的大雨裏。冰冷的雨水瞬間澆透全身，卻絲毫無法沖淡右眼深處那越來越清晰的、藤蔓攀援的觸感。我抱着黃銅匣子，一頭扎進駕駛座，雨水順着髮梢流進衣領，刺骨的寒。後視鏡裏，檔案館那扇虛掩的鐵門，在雨幕中緩緩、緩緩地，徹底合攏。
林晚家在老城區一棟七層筒子樓的頂層。樓道裏堆滿雜物，空氣裏飄着隔夜飯菜和潮溼黴菌混合的悶濁氣息。我敲門，三長兩短，是大學時我們約定的暗號。門開了條縫，林晚的臉出現在門後。她穿着洗得發白的藍布衫，頭髮隨意挽在腦後，幾縷碎髮被汗水粘在額角。但真正讓我心臟驟停的，是她的眼睛——左眼正常，右眼瞳孔深處，同樣浮着一抹極淡的、蛛絲般的墨綠紋路，正隨着她急促的呼吸，微微明滅。
“快進來！”她一把拽住我的手腕，力氣大得驚人。門在身後咔噠鎖死。
客廳狹小，只有一張舊沙發、一張飯桌。桌上放着一隻搪瓷缸，裏面盛着半缸渾濁的、泛着詭異青綠色的熱水，水面漂浮着幾片形狀怪異的、邊緣鋸齒狀的枯葉。她示意我坐下，自己轉身走向廚房，傳來水壺沸騰的尖嘯。我低頭看着懷裏的黃銅匣子，匣子表面的綠鏽似乎比剛纔更濃了，那些暗沉的污漬，正緩緩地、極其緩慢地，向匣子中央那四個古篆字跡上蔓延。
“喝下去。”林晚端着搪瓷缸回來，遞到我面前。熱水蒸騰的霧氣裏，她右眼的墨綠紋路一閃而逝，“能暫時壓住它。”
我盯着那缸水。水面上，枯葉的鋸齒邊緣，正有細小的、墨綠色的氣泡持續不斷地冒出，破裂，再冒出。每一個氣泡破裂的瞬間，我右眼的刺痛就加劇一分，藤蔓攀援的幻聽愈發清晰，彷彿有無數細小的根鬚正沿着我的視神經，一寸寸向上鑽探。
“這水……”我的聲音嘶啞得不像自己的，“誰的？”
林晚沒看我，目光落在黃銅匣子上，眼神複雜得像在凝視一具熟睡的屍體。“去年冬天，我收治的第一個病人，叫周哲。他發病前，最後接觸的東西，就是這個匣子。”她頓了頓，指尖無意識摩挲着搪瓷缸粗糙的杯沿，“他總說，匣子裏的東西在教他唱歌。唱的是一種……沒有音節，只有根鬚蠕動的聲音。”
我端起缸子。熱水灼燙，青綠色的液體在晃動，枯葉在漩渦裏打轉。就在缸子即將碰到嘴脣的剎那，懷中的黃銅匣子毫無徵兆地劇烈震動起來！不是物理的抖動，而是一種高頻的、令人牙酸的嗡鳴，彷彿匣子裏有億萬只墨綠複眼的蟲子同時振翅。嗡鳴聲穿透薄薄的銅壁，直抵我的耳膜，又順着顱骨共振，狠狠撞向右眼深處——
轟！
視野瞬間被染成一片純粹的、沸騰的墨綠。無數藤蔓破土而出，不再是幻覺。它們真實地、帶着尖銳倒鉤與溼潤黏液，從我右眼眶中瘋狂噴湧！粗壯的主藤纏住我的脖頸，細密的側枝閃電般刺向林晚！她反應極快，抄起桌上的不鏽鋼湯匙狠狠砸向藤蔓根部，湯匙接觸藤蔓的瞬間，發出“嗤”的一聲輕響，騰起一縷帶着甜腥味的白煙，藤蔓猛地一縮，但更多更粗的藤蔓已從我袖口、領口、甚至耳道裏鑽出，瘋狂舞動，將整個狹小的客廳攪成一片墨綠色的風暴！
林晚被逼到牆角，她右眼的墨綠紋路驟然大亮，瞳孔完全化爲一片幽邃的綠。她抬起右手，食指與中指併攏，指尖竟滲出絲絲縷縷的、與藤蔓同源的墨綠光芒，光芒在空中急速勾勒、凝固，竟形成一道半透明的、佈滿繁複符文的屏障！藤蔓狠狠撞上屏障，發出沉悶的撞擊聲，符文劇烈閃爍，屏障表面漾開蛛網般的裂痕。
“陳默！咬破舌尖！用血抹在匣子上！”她厲喝，聲音因全力維持屏障而扭曲變形。
我喉嚨裏全是鐵鏽味，毫不猶豫，牙齒狠狠咬下。劇痛帶來短暫的清明。溫熱的血湧入口腔，我猛地俯身，將滿口鮮血盡數噴在黃銅匣子那四個古篆之上！
血珠濺落的瞬間，異變陡生。
匣子表面的綠鏽瘋狂褪去，露出底下暗金色的、非金非玉的材質。那四個古篆字跡，竟由暗沉的污漬，轉爲灼灼燃燒的赤金色火焰！火焰無聲跳躍，每一次躍動，都彷彿在焚燒某種無形之物。匣子內部那令人窒息的嗡鳴驟然拔高，尖銳得足以刺穿耳膜，隨即又猛地一滯，如同被扼住了咽喉。
緊接着，是無數細微的、令人頭皮發麻的“咔嚓”聲。
我循聲低頭——那些正瘋狂抽打屏障的墨綠藤蔓，從根部開始，寸寸凝固、變黑、龜裂。裂痕迅速蔓延至藤蔓末端，最終，“噗”地一聲輕響，整條藤蔓化爲一捧細膩的、灰白色的粉末，簌簌落下。更多的藤蔓接二連三地崩解、湮滅。不到十秒，所有藤蔓消失殆盡，只餘下空氣中瀰漫的、濃得化不開的灰白粉塵，以及……我臉上縱橫交錯的、尚未乾涸的溫熱血跡。
死寂。只有窗外雨聲嘩嘩。
我癱坐在地，渾身脫力，大口喘着粗氣。右眼的刺痛消失了，取而代之的是一種奇異的、冰冷的空曠感，彷彿那裏剛剛被硬生生剜去了一塊血肉，只留下一個空洞的、通往未知的隧道。
林晚踉蹌着扶住桌沿，右眼的墨綠光芒已然熄滅，只剩下深深的疲憊與後怕。她看着我，嘴脣翕動，聲音輕得像一片羽毛落地：“……你看見了，對嗎？看見匣子裏的東西了。”
我沒有回答。因爲就在那所有藤蔓崩解的同一剎那，我右眼那片冰冷的空曠隧道深處，分明映出了一個清晰無比的倒影——
不是我的臉。
是一個穿着永晝建設集團工裝、戴着黃色安全帽的男人。他背對着我，站在一片無邊無際的、由無數巨大混凝土管構成的迷宮中央。他緩緩地、極其緩慢地，轉過身來。安全帽的陰影下，沒有五官，只有一片光滑的、反射着冷光的金屬平面。而在那金屬平面上，正清晰地倒映着此時此刻，我癱坐在林晚家地板上，滿臉血污，右眼空洞，懷中緊緊抱着那個剛剛停止嗡鳴的、暗金色黃銅匣子的……身影。
雨聲忽然停了。
窗外，整座城市陷入一種絕對的、真空般的寂靜。